大多數(shù)氧氣阻火器由可穿過(guò)許多小的，均勻或不均勻的氣體通道或氣孔的固體材料組成。這些通道或孔隙應(yīng)盡可能小，以使其能夠穿過(guò)火焰。這樣，火焰進(jìn)入阻火器并被分成許多小火焰流而被撲滅。熄滅的機(jī)理是傳熱和壁效應(yīng)。
 

　　1、傳熱效應(yīng)

　　傳熱是可以防止火焰擴(kuò)散并迫使火焰熄滅的因素之一，*，氧氣阻火器由許多小通道或小孔組成。當(dāng)火焰進(jìn)入這些小通道時(shí)，將形成許多小火焰流。由于通道或孔的大的傳熱面積，火焰的溫度在通過(guò)通道壁進(jìn)行熱交換后降低，并且火焰在一定程度上被熄滅。結(jié)果表明，當(dāng)阻火器材料的導(dǎo)熱率增加460倍時(shí)，阻火器的淬火直徑僅變化2.6％。即，傳熱是熄滅火焰的原因之一，但不是主要原因。因此，對(duì)于用作阻燃劑的阻火器，材料的選擇不是很重要。但是，選擇材料時(shí)應(yīng)考慮機(jī)械強(qiáng)度和耐腐蝕性。

　　2、器壁效應(yīng)

　　根據(jù)燃燒和爆炸的鏈反應(yīng)理論，認(rèn)為燃燒和爆炸現(xiàn)象不是分子之間直接相互作用的結(jié)果，而是在氫氧根下，分子被分解為非常活潑和短壽命的自由基。激發(fā)外部能量（熱能，輻射能，電能，化學(xué)反應(yīng)能等）。這些自由基進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)自由基與另一個(gè)分子相互作用時(shí)，除產(chǎn)物外還可以產(chǎn)生新的自由基。這樣，自由基被消耗掉并產(chǎn)生新的自由基。可以看出，易燃混合物自燃的條件（燃燒后沒(méi)有外部能量）是新產(chǎn)生的自由基等于或大于消失的自由基。當(dāng)然，自燃與反應(yīng)系統(tǒng)的條件有關(guān)，例如溫度，壓力，氣體濃度，容器尺寸和材料。隨著氧氣阻火器通道尺寸的減小，自由基與反應(yīng)分子的碰撞幾率降低，而自由基與通道壁的碰撞幾率增加，導(dǎo)致自由基反應(yīng)的減少。當(dāng)通道尺寸減小到一定值時(shí)，壁效應(yīng)將導(dǎo)致火焰停止。因此，壁效應(yīng)是阻火器的主要作用機(jī)理。從這一觀點(diǎn)出發(fā)，可以設(shè)計(jì)具有已知結(jié)構(gòu)的阻火器以滿足工業(yè)需求。